Glas is een veelgebruikt materiaal in lasergraveerders voor het maken van decoratieve objecten, glaswerk, flessen of trofeeën. Wanneer men een markering wil personaliseren of industrialiseren, biedt lasergrafiek op glas een zeldzame combinatie: scherpe lijnen, duurzame markeringen en esthetische mogelijkheden.

Het succesvol uitvoeren van deze techniek vereist echter een nauwkeurige kennis van het materiaal, de methode en de machineparameters.

Soorten lasergrafiek op glas

In de basis onderscheiden we drie processen, elk met een verschillend doel:

Oppervlaktegravure op glas

De laserstraal richt zich op de buitenste laag van het glas om de oppervlaktestructuur te veranderen. Het gewenste effect is vaak een mat, wit of satijnachtig uiterlijk dat contrasteert met de transparantie van het materiaal. Dit is de meest voorkomende methode voor logo’s, tekst en eenvoudige tekeningen op glazen, flessen of karaffen.

• Voordelen: Eenvoudige implementatie, goede leesbaarheid, compatibel met gebogen oppervlakken.
• Beperkingen: Risico op microfissuren bij verkeerd afgestelde energie; soms verlies van scherpte als het gereedschap niet geschikt is voor het type glas.

Interne gravure (sub-surface) op glas

De laser wordt gefocust binnen het transparante volume, waardoor kleine puntvormige microfracturen ontstaan die samen een 3D-afbeelding vormen die in de massa “gevangen” zit. Deze techniek geeft het effect van een motief dat in een kristallen kubus of glazen blok lijkt te zweven.

• Voordelen: Premium uitstraling, intact oppervlak, spectaculair visueel effect.
• Beperkingen: Vereist geschikte optiek en bron, evenals glas zonder insluitsels of interne spanningen.

Reliefgravure op glas

Reliefgravure op glas houdt in dat er een permanente textuur op het glas wordt gecreëerd door het materiaal lokaal te verwarmen en licht te vervormen met de laser. Deze techniek vormt het oppervlak voor een tactiel en visueel reliëfeffect.

• Voordelen: Esthetisch en tactiel effect, uitstekende duurzaamheid, geschikt voor personalisatie van hoogwaardige producten.
• Beperkingen: Vereist nauwkeurige controle van laservermogen en -snelheid om scheuren of ongewenste vervorming te voorkomen; minder geschikt voor zeer dun glas.

Welke lasertechnologie te gebruiken op glas: focus op UV-laser

Niet alle lasers geven hetzelfde resultaat op glas. Lasers met een korte golflengte (UV) hebben een preciezere benadering mogelijk gemaakt.

• – Zeer hoge precisie van het brandpunt (dunne lijnen, millimeterdetails).
• – Minder thermische diffusie: koud graveren mogelijk om scheuren en roetafzetting te verminderen.
• – Mogelijkheid om sub-surface te werken voor puntmarkeringen zonder het oppervlak te beschadigen.

CO₂-lasers, zoals die geïntegreerd in de xTool P3, kunnen ook glas graveren, maar alleen op het oppervlak. Deze technologie verwarmt het materiaal om een matte of satijnen markering te produceren, wat goed werkt voor tekst of eenvoudige patronen op flessen, glazen of platen.

Voorbereiding van glas en best practices voor lasergrafiek

• Grondige reiniging: stof, vingerafdrukken en olie verminderen de kwaliteit en kunnen defecten veroorzaken.
• Dikte- en uniformiteitscontrole: gebruik een identiek testmonster.
• Positionering en fixatie: immobiliseer het object zonder lokale mechanische spanning.
• Indien nodig: gebruik een tijdelijk absorberend folie om markering te vergemakkelijken.

Essentiële instellingen in de werkplaats

Vermogen en snelheid

Te veel vermogen bij lage snelheid veroorzaakt scheuren. Het is beter om meerdere passes met lage energie te gebruiken dan één intense pass.

Focus en defocus

Voor oppervlaktengravure verlaagt een lichte defocus de energiedichtheid en produceert een zachtere markering. Voor sub-surface moet de focus nauwkeurig zijn om het gewenste interne volume te raken.

Herhaling en spacing

Bij sub-surface bepaalt de positie van de punten de visuele dichtheid en scherpte. Onjuiste spacing kan het resultaat beïnvloeden of scheuren veroorzaken.

Gebruik van vloeistoffen voor interne lasergrafiek op glas

Bij interne gravure kan de kromming van het object optische vervormingen veroorzaken die precieze focus bemoeilijken. Om dit te corrigeren, worden dompelvloeistoffen gebruikt die deze effecten verminderen en een constant en exact brandpunt garanderen. Dit verbetert de scherpte en precisie van het motief binnen het glas aanzienlijk.

Veelvoorkomende fouten en hoe deze te corrigeren

• Microfissuren: verminder vermogen, verhoog snelheid, verdeel het werk in meerdere passes.
• Te zwakke markering: controleer de focus, pas de dichtheid aan of gebruik een absorberende voorbehandeling afhankelijk van de laser.
• Zichtbare vervuiling: reinig opnieuw; overweeg een laatste spoeling om resten en stof te verwijderen.
• Vervorming van patroon op gebogen objecten: gebruik geschikte softwarecorrectie.

Voorbeelden van toepassingen

• Gepersonaliseerd glaswerk: flûtes, glazen, karaffen voor cadeaus of evenementen.
• Trofeeën en erkenningsobjecten: kristallen blokken intern gegraveerd voor een premium effect.
• Decoratieve objecten: kubussen en platen met 3D-patronen, “ingesloten” portretten in de massa.
• Prototyping en kleine series: voor ateliers, makers of studio’s die beperkte oplagen produceren.

Nazorg en afwerking

Afhankelijk van het gewenste uiterlijk kan oppervlaktengravure licht gepolijst worden; voor interne gravures volstaat een eenvoudige reiniging voor een strak resultaat.

Voor premium producten, overweeg krasbestendige verpakking en handwas aan te raden.

Conclusie

Lasergrafiek op glas combineert techniek, precisie en vakmanschap. Goed beheerst stelt het je in staat esthetische, duurzame en gepersonaliseerde objecten te maken. Het vereist echter discipline, tests en geduld. Testen, documenteren, aanpassen: dat is de sleutel tot succes.